尼尔·沃诺克，英格兰足坛独一份——带着四支不同的球队从英冠杀进英超。新赛季开打前，那些想复制他奇迹的球队，都收到了这位老帅的几句心里话。
“你看看我从这个级别带上去的队，”沃诺克说，“从来不是最强的。但我手里永远有一个铁板一块的更衣室。你去问问那些对手教练，碰上我的队什么感觉？他们十有八九会告诉你：‘最不想碰的几支队伍里，肯定有他一份。’”
“当然，钱在英冠很重要。三支降级下来的球队，哪年不是被当成‘立刻杀回去’的大热门？但英冠远不止这些。”
他接着说：“这地方太苦了，喘口气的功夫都没有，完全不留情面。你根本找不到一场轻松的比赛——垫底的队，每周都有可能把榜首掀翻。所以像我这种赛季初没人看好的球队，才能四次冲上去。”
新赛季从英超掉下来的三支队里，狼队最先踏上了回归路。今晚（周五）他们主场打布莱克本，给英冠揭幕。紧接着周末有一串好戏：南安普顿——自打去年五月那桩“间谍门”丑闻以来头一回联赛亮相，客场挑战沃特福德；伯恩利主场迎战西汉姆联，这俩也是降级队，直接掰手腕。首轮压轴在周一，一场“威尔士德比”收尾：卡迪夫城对雷克瑟姆。
说起来，跟2024-25赛季比，上赛季的英冠质量差了一截——那年利兹联和伯恩利双双砍下100分，直接升级。现在呢？新赛季的英冠，看着势头挺猛的。